遠古就有“食人魚”

　　這條1.5億歲的魚被命名為“食人魚”并非沒有原因。根據一項新的研究，它顯然會用像匕首一樣的長牙刺入其他魚的體內，在其附近發現的一些受害者的尾鰭就可以看出這一點。

　　2016年，研究人員在發現著名的“始祖鳥”的地方——德國南部的石灰巖沉積物中首次發現了被命名為“食人魚”（Piranhamesodon pinnatomus）的動物化石。在這種魚生活的淺海中，大多數其他魚類的牙齒適用于咬碎而非咬下或撕下食物。（胃里的內容物表明它們吃的是帶有硬殼的獵物，比如蛤蜊和海膽）

　　科學家認為“食人魚”可能使用了現代比拉魚的“攻擊性擬態偽裝”方式，盡管兩者屬于魚類家族的不同分支。如今的水虎魚與其更加平和的近親更相似，這讓前者可以靠近那些毫無防備的獵物，然后撕下它們的一個魚鰭。（這樣的攻擊并不會殺死獵物，因為魚鰭可以再生）

　　除了牙齒之外，“食人魚”與附近發現的其他魚類相似。該研究小組在近日發表于《當代生物學》雜志的報道中說，這塊化石是已知能夠從較大獵物身上切下肉的最古老的硬骨魚。研究人員說，這是進化中兩次創造出同一種“伎倆”的突出例子。