研究表明：過量氟化物與兒童認知障礙有關

　　杜蘭大學的一項新的試點研究表明，長期飲用氟化物含量遠高于既定飲用水標準的水可能與兒童的認知障礙有關。

　　發表在《神經毒理學與畸形學》雜志上的這項研究是在埃塞俄比亞農村進行的，那里的農業社區使用的水井含有不同水平的天然氟化物，從0.4毫克/升到15.5毫克/升不等。世界衛生組織建議將氟化物含量控制在每升1.5毫克以下。

　　研究人員招募了74名學齡兒童，并對他們畫熟悉物體(如驢或房子)的能力進行評分，分數反映了遺漏的細節。他們使用了一種標準的計算機化記憶測試，這種測試與語言和文化無關，是衡量認知能力的另一種工具。

　　研究發現，飲用水中氟化物含量越高，在繪畫和記憶測試中出現的錯誤就越多。主要作者Tewodros Godebo是杜蘭大學公共衛生和熱帶醫學學院的環境健康科學助理教授，他說“氟化物暴露和神經毒性之間的因果關系尚不清楚”，但他希望這些初步發現將刺激更多的研究，研究氟化物暴露對認知的潛在影響。

　　Godebo說:“雖然需要進一步的流行病學研究來驗證這些發現，但這些結果增加了人們對氟化物潛在神經毒性作用的擔憂，特別是在早期大腦發育和兒童時期。”“這些測試證實了高氟化物與認知障礙之間的明確聯系。”

　　氟化物對防止蛀牙至關重要。然而，在過去對中國和印度農村社區的流行病學研究中，過量攝入氟化物與低智商有關。

　　此外，過去的動物研究表明，氟化物可以穿過胎盤和血腦屏障。在沒有替代水源的地區，這意味著過量的氟化物暴露可能是一個從受孕開始的慢性問題。

　　據估計，全世界有超過2億人的飲用水中含有高濃度氟化物。本研究的開展地埃塞俄比亞大裂谷是調查潛在影響的理想研究區域，因為在該地區長大的人一直接觸到穩定的、自然產生的氟化物水平，并且與周圍村莊有著相似的生活方式，限制了混雜因素的風險。

　　Godebo希望在埃塞俄比亞用更大的兒童群體復制這一結果，并研究埃塞俄比亞低氟化物社區兒童的認知能力，以尋找認知影響的潛在跡象。

　　Godebo說:“我們有一個獨特的機會，在相同的環境下研究低氟化物社區和高氟化物社區，所以我們可以確定低水平的氟化物是否是一種神經毒物。”“這些研究對公眾和政府機構確定飲用水供應系統中水氟化的安全性和風險非常重要。”