蓋茨基金會呼吁：增加健康投資，提升兒童健康水平

9月17日，記者從比爾及梅琳達·蓋茨基金會獲悉，該基金會發布的第八份年度《目標守衛者報告》中敦促全球領袖在最需要的領域增加全球健康支出，以提升兒童的健康和營養，這在全球面臨氣候危機的當下尤為關鍵。

今年報告題為《面對全球變暖，加強營養刻不容緩》。報告預計，從2024年到2050年，氣候變化將導致額外的4000萬兒童發育遲緩，以及2800萬兒童消瘦。現在推廣解決方案可以避免這一結果，同時還能增強抵御氣候變化的能力，促進迫切需要的經濟增長。

據世界衛生組織2023年的報告估計，全球有1.48億兒童發育遲緩，導致他們無法充分發揮身心潛能；此外，還有4500萬兒童消瘦，意味著他們變得虛弱瘦小，面臨更大的發育遲緩和死亡風險。這些都是急性和慢性營養不良最為嚴重的表現，而且不可逆轉。

然而，全球挑戰加劇的同時，提供給非洲的對外援助總額占比卻從2010年的40%降至目前的25%，為20年來的最低水平。目前超過一半的兒童死亡仍發生在撒哈拉以南非洲。對非洲援助的持續下降趨勢將使數億兒童面臨死亡或罹患可預防疾病的嚴重風險，并威脅到全球健康事業在2000年到2020年間在非洲取得的空前進展。

“當今世界面臨的挑戰比我成年以來任何一個時期都要多，通貨膨脹、債務、新的戰爭。不幸的是，援助跟不上這些需求，尤其是在最需要幫助的地方。”報告作者、蓋茨基金會聯席主席比爾·蓋茨寫道，“我認為，即便在一個挑戰重重、各國政府不得不緊縮預算的世界里，我們仍然可以開啟新一輪全球健康的大繁榮。”

蓋茨認為，營養不良是“世界上最嚴峻的兒童健康危機”，氣候變化讓它愈發嚴重。為了應對這場危機，蓋茨呼吁保持對全球健康的投資，并通過支持新成立的協調營養捐贈資金的平臺兒童營養基金來立即應對日益嚴峻的兒童營養不良威脅。蓋茨還呼吁各國政府為那些已被證實每年可以有效保護數百萬生命的機構提供充足資金，比如全球疫苗免疫聯盟和抗擊艾滋病、結核病和瘧疾全球基金。這兩家機構都將于2025年進行下一輪籌資。

此外，報告還揭示了營養不良造成的災難性經濟代價，并提出有助于減輕損失的解決方案。根據世界銀行的統計，由于營養不良削弱了人們的身體機能和認知能力，每年導致的生產力損失達到3萬億美元。在低收入國家，這一損失占國內生產總值的3%至16%（甚至更多），這相當于每年都在經歷一場類似2008年那樣的永久性全球衰退。

報告重點介紹了多種行之有效的工具，比如，新的農業技術可使牛奶產量增加兩到三倍，而且更安全，到2050年可以防止上億兒童發育遲緩；努力推廣營養強化食鹽和調味包等日常食品攝入的新方法，可以減少數百萬貧血病例，并避免因神經管缺陷導致的死亡；為孕婦提供優質產前維生素，到2040年將挽救近50萬生命，改善2500萬新生兒的出生狀況。