吃水果的靈長類動物腦容量大

　　相較于社會生活的復雜度，靈長類動物的飲食或能更好地預測其腦容量。這項發表于《自然—生態與演化》的研究是同類分析中迄今為止規模最大的，并對目前有關人類和一些靈長類動物為什么演化出了比大多數動物更大的腦部的假說提出了質疑。

　　在此前有關靈長類動物腦量演化的研究中，人們發現群體平均成員數量與該物種腦部質量占身體的比例之間存在相關性。然而，若將社會復雜性的不同衡量標準納入考慮范圍（例如是否為一夫一妻制），則結果并不一致，人們也尚未對其他潛在的環境驅動因素進行探索。

　　美國紐約大學 Alex DeCasien 及同事匯集了迄今為止最大的非人類靈長動物腦量數據集，其中包含了 140 多個不同物種，并探討了腦量與多個社會性量度（群體規模、社會結構和交配行為），以及攝食習慣之間的關系。

　　他們沒有在大腦與任何社會性量度之間找到聯系，但發現飲食具有更強的預測功效。

　　在考慮到每個物種的演化親緣關系及體型后，作者發現，吃水果的靈長類動物的腦組織比吃植物葉子的靈長類動物多 25%左右。雖然作者的分析未能說明為什么吃水果會帶來更大的大腦，但他們認為這可能是由認知需求（與記憶水果位置、手工提取果肉有關）和熱量獎勵（ 攝入熱量豐富的水果，而非熱量貧乏的植物葉子）聯合驅動的。

　　在相應的文章中，英國雷丁大學 Chris Venditti 寫道：“我相信他們的研究將會引導并重振有關靈長類動物和其他哺乳動物認知復雜性的研究領域，雖然仍有許多問題尚待解決。”