PNAS：科學家闡明抵御肺結核的新型抗生素靶點

　　最近來自蘇賽克斯大學等處的科學家通過研究揭開了引發肺結核發生的結核桿菌致病的關鍵過程，相關研究刊登于國際雜志PNAS上，該研究或為開發抵御肺結核發生的新型抗生素提供思路。

　　肺結核是世界上頭號傳染性疾病，其每年會引發150萬人死亡，引發結核的結核分枝桿菌據估計在全球三分之一的人群機體中都存在，盡管活動性的肺結核僅在十分之一的個體中發生。盡管結核病變可以治愈，但細菌耐藥性也在不斷產生，目前科學家們面臨的巨大挑戰就是如何開發出一種新型藥物來治療肺結核，尤其是耐藥性的肺結核。

　　文章中研究者發現，結核分枝桿菌細胞中閱讀DNA的信息的方式不同于其它細菌，該閱讀過程被稱之為轉錄，由RNA聚合酶來進行，其利用一種名為σ的蛋白同DNA的一部分進行結合來進行轉錄的開始；但研究者首次觀察到在結核桿菌細胞中存在第二種蛋白，即RbpA，該蛋白可以通過結合到DNA的不同部位來實現轉錄。

　　研究者Mark Paget說道，截止到目前為止，我們總是認為，不管是在哪種細菌中RNA聚合酶都是相同的，而如今我們卻發現，結核分枝桿菌會利用一種附加的蛋白來幫助DNA進行轉錄；RNA聚合酶是有機體中幫助開發抗生素的新型靶點，因此本文研究或可幫助科學家們在實驗室條件下檢測抑制RNA聚合酶的新型藥物，這或將加速科學家們制定治療肺結核的新型療法。