Nature：實驗室中的類器官——“腎”

　　刊登在國際雜志Nature上的一篇研究報告中，來自澳大利亞和荷蘭的科學家們通過研究表示，他們在實驗室中成功利用干細胞培養出了具有初步生長狀態的人類腎臟組織，而這一過程通向在實驗室中開發全功能性的移植器官又進了一步。

　　研究者表示，這種組織并不是一種有活力的組織，但可以用于其它用途，比如在藥物毒性試驗中用來替代動物模型。研究者在文章中利用誘導多能干細胞(iPS)制造出了腎臟樣的結構。目前由于嚴重缺少捐獻的器官來移植事故或疾病受損的患者器官，因此長期以來利用干細胞來制造人類器官一直是科學界的一大研究障礙。

　　科學家們需要誘導干細胞使其分化組裝成為腎臟、肝臟和肺部細胞，隨后這些細胞就會形成具有復雜解剖學結構的真實器官進而在受體患者中發揮作用。而在這項最新研究中，研究人員就設法將誘導多能干細胞轉化成了兩種不同類型的成體細胞。研究者Davies說道，這種培養產物并不是腎臟，而只是一種類器官，當然作為臨床使用的有用的移植器官還需要很漫長的一段路。

　　研究者指出，這種類器官或許可以幫助完成一種不同的醫學需求，即檢測新藥在人類機體中的安全性，而對藥物損傷易受影響的細胞類型已經在類器官中存在了；干細胞是一種原始細胞，隨著其生長分化形成多種特殊類型的細胞，其就會組成不同的器官，比如大腦、心臟、腎臟等。

　　直到幾年前，當誘導多能干細胞被開發創造時，唯一獲得干細胞的方法就是從人類胚胎中獲取，而目前破壞人類胚胎獲取干細胞在科學界是具有爭議的。目前，其他的研究團隊也相繼報道在實驗室中利用多能干細胞培養出了“類器官”胃、肝臟、視網膜、大腦以及心臟組織。