首個讓消費者“交易”基因數據公司成立GeorgeChurch牽頭

　　2005年，George Church在美國啟動了個人基因組計劃（PGP），希望能從全球招募10萬個體，共享他們的基因數據，以此解析疾病發生的根源。同年，他給自己定了一個“小要求”：每年成立一家公司。2018年伊始，他實現了這一目標，聯合哈佛大學的Dennis Grishin博士、Kamal Obbad博士等人共同創立了Nebula Genomics。

George Church（圖片來源：GRETCHEN ERTL/The New York Times）

　　Nebula Genomics的創新之處在于：為用戶提供價格低于1000美元的基因組測序服務，而客戶可以運用加密電子貨幣交易自己的基因數據！

　　更有意思的是，公司利用了比特幣的底層技術——區塊鏈（blockchain），用于保護保護、分享基因組數據，并允許用戶自行處理測序信息。

　　成立初衷：消除“中間商”

　　通常，制藥公司和生物技術公司需要大量的基因組數據開發新藥，它們會從學術機構或者基因測序公司（例如23andMe）購買數據，這往往需要投入數百萬美元。而Nebula Genomics公司的創立目標就是消除“中間商”，完成用戶和制藥企業基因組數據的直接交易。

　　Nebula Genomics發布白皮書（white paper）表明，生物技術和制藥公司事實上無法下載所有用戶的數據，只是借用一下。數據所有者將得到隱私保護，而買家必須完全透明化自己的身份。基因組數據和交易記錄都將得到區塊鏈保護。

　　“我想做成一件事，即讓所有人都擁有自己的基因組數據，但是面臨一些困難，譬如成本、安全性、信息價值等。現在，我們找到一個解決方案：通過基因測序獲得自己的信息，并真正擁有數據的所有權，可以跟需要數據的人進行交易。這個分享是安全的，用戶可以自己掌控交易的數據量。確保安全的關鍵就在于區塊鏈。” George Church在接受Science采訪時如此回答。

Nebula Genomics白皮書（圖片來源：https://www.nebulagenomics.io/assets/documents/NEBULA_whitepaper_v4.51.pdf）

　　創新之處：電子貨幣交易基因組數據

　　自2017年FDA批準首個直接面向消費者的基因檢測產品之后，科學家們在基因測序上的運作越來越“大膽”、“親民”。同年，全球測序巨頭Illumina子公司Helix開發并上線了首個DNA APP Store（DNA應用商城），開創了“網上下單進行全基因組測序”的先河。

　　現在，Nebula Genomics公司旨在真正實現數據庫的“電子交易”。“讓普通人將基因數據‘貨幣化’。” 聯合創始人之一Kamal Obbad博士表示，“與23andMe和Ancestry.com類似，Nebula也會為用戶提供疾病風險的信息。”

　　George Church相信，Nebula Genomics能夠助力疾病解析、改善藥物開發，打造價值數十億美元的基因組數據市場。目前，Nebula Genomics還未確定電子貨幣發放的細節以及初始時間。他們預計，未來幾個月，該平臺將面向消費者。