顛覆認知！衰老會促進癌癥復發！

　　年齡是癌癥的主要危險因素，因此，預防老齡化的發展可能會阻止癌癥的發生。衰老的某些特征也會在細胞中發生。一方面，衰老是一種有效的抑制腫瘤的機制。這是由細胞周期阻滯程序和誘導免疫介導的。然而另一方面，衰老細胞在衰老組織中積累，阻礙組織更新并導致年齡相關性癌癥有關的慢性炎癥的發生。因此，衰老的選擇性干預是目前重要的生物醫學目標。

　　在Milanovic等人最近的一項研究中，揭示了衰老的一個新特征：衰老出乎意料地與高度侵襲性腫瘤有關。這一新發現拓寬了人類對衰老生物學的理解，對癌癥治療具有重要意義，并提出了干預衰老對健康有益的另一個原因。

　　Milanovic等人比較了衰老和非衰老細胞中的基因表達譜，發現成人組織干細胞標記富集于衰老細胞當中。他們發現這在多種衰老模型中均適用，包括復制性衰老和應激誘導衰老。因此，與已建立的細胞周期停滯，衰老相關性干細胞是衰老的新共同特征。最近研究結果共同表明這種干細胞可能是產生高度侵襲性和惡性腫瘤起始的一種關鍵機制。

　　事實上，表觀基因組重組被認為是誘導多能干細胞產生的中心事件。此外，衰老細胞必須克服細胞周期停滯和縮短的端粒以轉化為功能性干細胞。啟動衰老相關干細胞程序的機制是未來研究的一個有趣的課題。理解衰老細胞在細胞周期阻滯和成為干細胞之間的“選擇”將是揭示衰老計劃的奧秘的關鍵，并將為腫瘤抑制和進展提供關鍵的新知識。

藥物誘導性衰老可促進癌細胞起始及誘導腫瘤復發

　　目前的研究為未來在腫瘤發生和癌癥治療中對衰老性干細胞的研究鋪平了道路。雖然細胞周期阻滯具有重要的生物學意義，但衰老性干細胞的生理功能仍然未知。雖然未來的研究需要明確衰老性干細胞潛在的生理功能，Milanovic團隊清楚地闡明，在癌癥治療的背景下，衰老性干細胞具有產生高度侵襲性腫瘤起始細胞的可能性，這有助于腫瘤復發。