1、內分泌學說主張者認為病變范圍包括腦下垂體、卵巢、甲狀腺及腎上腺等。
2、病毒學說認為某種病毒作為誘因而觸發易感機體，Takabashi曾將原田病患者的玻璃體抽出注入兔腦池中，誘發視神經炎、葡萄膜炎。另有學者推測葡萄膜色素細胞變形是由“親色素細胞病毒”引起的。通過觀察患者的末梢血中淋巴細胞的動態發現淋巴細胞增高，白細胞核形左移及色素細胞與淋巴細胞的關系。
3、Yokoyama等發現葡萄膜大腦炎患者的血清中IgD水平增高，推測與免疫反應有關。此外，近年來證實色素細胞既是抗原又是靶細胞。葡萄膜大腦炎綜合征可能與色素細胞抗原有關。
葡萄膜大腦炎綜合征的病理改變：小柳-原田綜合征的病理改變特征是彌漫性的中小血管炎性改變為主引起一系列的腦膜、腦實質及腦脊神經根的損害，而血管損害又以彌漫性小血管損害為主。可見軟腦膜、蛛網膜腦實質、腦神經及蛛網膜下隙小血管周圍有單核細胞浸潤，還可見到局部腦組織水腫缺血性改變及膠質細胞增生等。