英專家將試驗轉基因豬器官以備人體移植

英國倫敦帝國學院的研究人員說，首批為人體移植作準備的轉基因豬器官兩年內將完成相關研究并投入試驗，如果試驗成功，他們有可能在10年后嘗試將經過改良的豬器官移植給人。
 
研究人員很早就知道，當豬器官植入人體后，人體免疫系統會識別豬器官表面細胞上的“外來”蛋白質，從而產生排異反應。但由于人類捐獻的移植器官十分有限，多年來科學家一直試圖用轉基因技術培育出可用于人體移植的豬器官。
 
據英國媒體11月7日報道，倫敦帝國學院的羅伯特·溫斯頓教授正在進行一項研究，用人類基因改變豬器官表面細胞的蛋白質。溫斯頓認為，如果用于人體移植的豬器官的表面細胞蛋白質被人類蛋白質取代，那么豬器官移植給人體后，人體就不太可能出現排異反應，因此移植手術更容易獲得成功。
 
目前，溫斯頓和他的研究小組正在研制能使豬器官表面細胞接近人類的基因。研究人員希望，將這樣的基因植入一種病毒的脫氧核糖核酸里，而這種病毒能感染產生豬精子的干細胞。
 
根據理論研究，如果研究人員將這種經過基因改造的病毒植入雄性實驗豬的睪丸里，那么它與雌豬生出的小豬體內就會攜帶一種新基因，它有可能使其細胞表面產生人類的蛋白質。
 
倫敦帝國學院的研究者說，他們的試驗將在美國開始，只有在試驗充分證明經過改良的豬器官安全有效后，才能用于人類移植。