美欲在豬體內培育人類器官緩解移植器官短缺

　　據英國廣播公司（BBC）報道，美國科學家正試圖在豬體內培養人類器官。他們已經將人類干細胞植入豬的胚胎中來培養一種叫做“嵌合體”的人—豬胚胎。

　　美國加州大學戴維斯分校的科研團隊稱，這種嵌合體研究是為了解決全球范圍內的移植器官短缺問題。這種人—豬嵌合體胚胎被允許在母豬體內培育28天，此后其內部的人類器官組織將被移除并供研究人員進行分析。

　　創造一個嵌合體胚胎需要兩步。第一步是使用CRISPR基因編輯技術移除剛剛受精的豬胚胎內負責生成胰腺的基因，形成一個基因“空位”。第二步是把人誘導多功能干細胞（iPS）植入豬的胚胎，這種人誘導多功能干細胞來自成人體細胞，可以發育成人類的任何器官組織。該團隊希望，人類干細胞可以利用豬胚胎內的基因“空位”生長出人的胰腺。

　　在美國，還有其他研究團隊制造出人—豬嵌合體胚胎，但是都沒有讓這種胚胎生育出來。美國明尼蘇達大學神經外科系教授沃爾特·婁表示，豬是一種完美的培養人類器官的“生化培育箱”，而且有潛力培育出胰腺之外的人類器官，如心臟、肝、腎、肺和眼角膜等。

　　基因編輯技術的發展為異種器官移植研究注入了新的活力。上世紀90年代，科學家就希望轉基因豬可以為病人提供源源不斷的移植器官。但由于擔心人類會感染動物病毒，臨床試驗最終擱淺。去年，哈佛大學醫學院研究團隊使用CRISPR基因編輯技術移除了60多種豬的逆轉錄病毒。該團隊負責人喬治·丘奇認為，基因編輯技術可以保證在豬體內培育的人類器官十分安全、潔凈，甚至比人類捐獻的器官更好。

　　毋庸置疑，這類研究具有很大的爭議性。去年，美國國立衛生研究院宣稱，暫停對此類研究進行資助，主要擔憂人類細胞可能會“漂移”到正在發育的豬的大腦中，使它變得更像人類的大腦。研究負責人帕博羅·羅斯認為，這不太可能發生，但他們會關注這個問題。