美國水資源管理：立法先行監管完善

　　美國水資源管理涉及聯邦政府多個部門以及州與地方政府相應機構。自1899年以來，根據環境保護與資源開發需要，美國制訂多部相關法律，逐漸形成一個龐大的水務監管體系。與許多發達國家一樣，工業化導致美國經歷了嚴重的環境污染，水污染事件時有發生。美國聯邦政府控制水污染的歷史可以追溯到1899 年的《垃圾管理法》。二十世紀五六十年代，隨著環境污染加劇危害公眾健康和民眾環保意識的提高，美國陸續通過了1956年的《聯邦水污染控制法修正案》、 1965年的《水質法》、1972年的《聯邦水污染控制法修正案》等相關立法，逐漸加強聯邦政府對水污染的管制力度。環境保護署(EPA)作為聯邦政府的一個獨立行政機構，是美國治理水污染的核心部門。

　　EPA于1970年12月成立并開始運行。在環保署成立之前，聯邦政府沒有組織機構可以共同對付危害人體健康及破壞環境的污染物問題。EPA在治理水污染方面所承擔的職責：一是制定相應的規定和要求，調控和約束水資源的開發、利用，防止水資源被污染;二是向國會提交新規則，告知國會應立法并采取措施以確保水資源得到有效的保護;三是進行水資源保護方面的研究、監測工作，并提供相應的技術指導與教育支持。環保署署長由美國總統直接任命，直接向美國白宮負責。EPA不在內閣之列，但與內閣各部門同級，目前約有18000名全職雇員，所轄機構包括華盛頓總局、10個區域分局和超過17個研究實驗所。

　　美國環境保護署公布的數據顯示，美國有15萬多個公共供水系統，其中的 33.5%是社區供水系統，66.5%是非社區供水系統。社區供水系統是美國自來水的主要來源，用戶超過2.86億，占美國總人口的八成以上。為了加強對相關機構和設施的監管，保障飲用水安全，EPA自其成立以來不斷增加監管權限。1986年的《安全飲用水法修正案》增加了環保署在保護國家飲用水方面的責任，強化環保署在處理突發事件和地下水回灌操作控制方面的執法權力，對違法者實行更為嚴厲的民事和刑事制裁。

　　雖然美國各地的自來水水源不同，但是必須符合EPA的要求和標準。EPA制定的國家一級飲用水規程(NPDWRs)是法定強制性的標準。EPA將水體污染物劃分為無機物、有機物、放射性核素和微生物4大類，確定了90多種致病微生物、化學品、有毒元素或者礦物的最大限值。

　　美國各州和地方政府是水資源保護和水污染治理的主要參與者，負責聯邦法規在各州的具體實施，制定符合本地環境特點和經濟發展狀況的水資源公共政策，對水資源進行有效的管理。地方政府在治理水污染方面的責任也逐漸加大并且細化。例如根據1986年的《安全飲用水法修正案》，州政府要制定項目來保護為公共供水系統提供水源的水井周圍區域免受可損害人類健康的污染物污染。州政府還需負責禁止在任何新建或者修繕的公共供水系統和這些系統連接的飲用水管道使用鉛管、焊接或者焊劑。

　　分析人士指出，美國在治理水污染方面建立了一個復雜有效的系統工程。一是在政策制定、立法方面周全細致，例如水污染治理的公共政策涉及地表水，包括河流、湖泊、海洋等，地下水，飲用水，點污染源，非點污染源，廢水處理、排放、傾倒、監測等水污染治理的各個環節，任何對水資源開發、利用、保護和管理的行為都有章可循。二是加強公眾教育與參與意識，保障公眾知情權。美國很多社區通過在當地舉辦活動和志愿項目的方式來教育和鼓勵市民和企業通過多種方法減少污水處理廠和當地水道的負擔。政府用一系列可行的方法鼓勵和支持公眾參與，保證公眾有機會理解官方的項目和計劃行動，同時政府部門也充分考慮并盡可能回應公眾的需求，保障公眾知情權是保證飲用水安全的重要組成部分。

　　為了讓公眾建立對自來水的正確認知，EPA在1998年發布《飲用水消費者信賴報告法則》(CCR)，強制公共供水企業必須向用戶提供水質年報及相關信息，以建立民眾對自來水的正確認知，避免不必要的恐懼。

　　經過長年的綜合治理，美國在控制水污染、保護水體水質方面取得巨大進步。目前，大城市向河流和湖泊直接排放未經處理的工業、農業和生活廢水的現象已經絕跡，很多地方的水質明顯改善，一度因污染問題被迫關閉的河流、湖泊和海濱再次向公眾開放，美國民眾已經可以放心飲用自來水。