由熱耗散引起的熒光淬滅稱之為非光化學淬滅（non-photochemical quenching,qN或NPQ）,它是植物或藻類在光照過強時用來保護自己而應用的一種機制,反映了植物耗散過剩光能為熱的能力,也就是光保護能力.當葉綠素分子吸收光以后,它會由基態變為第一重激發態.這個激發態的能量有三個去向,1）用于光合作用；2）將能量以熱能的形式放出,再回到基態；3）通過放出熒光,回到基態.非光化學淬滅就是第二個過程.
