澳大利亞國立大學最新研究：不健康飲食導致大腦退化

　　澳大利亞國立大學（Australian National University，ANU）的專家提醒，更會對我們的大腦帶來“毀滅性”的影響。ANU團隊的最新研究顯示，由于不健康生活方式，大腦功能衰退可能比我們想象得更早。研究結果近日發表在Frontiers in Neuroendocrinology。

　　根據世界衛生組織的數據，全球約有39%的成人超重，13%的成人肥胖。作為超重和肥胖的常見健康后果之一，2型糖尿病在2030年將影響約10%的成人。眾所周知，2型糖尿病與大腦健康受損、認知功能退化有關，神經損傷也是糖尿病的并發癥之一。

　　那么，在還沒有出現高血糖等符合糖尿病診斷的癥狀時，神經退行性病變和認知障礙是否也已經處于病理過程中了？又與哪些導致血糖變化的因素有關？

　　研究團隊回顧了近200項相關的國際研究，結果表明，即便是非糖尿病人群，由于血糖偏高和肥胖而導致的神經病變也在非常早期就開始了，并且從那時起就開始影響大腦健康和認知功能。

　　比如，一項涉及澳大利亞超過7000人的PATH研究顯示，哪怕血糖值尚且在正常范圍內，但血糖偏高的人群，大腦中海馬和杏仁核普遍萎縮更多，4年內體積約縮小6-10%，而這兩個區域都與記憶學習有關。其他研究也支持了偏高的正常血糖值與大腦其他區域萎縮的關聯。還有多項研究支持，在所有年齡段中，肥胖與大腦灰質體積減少有關，即便在青春期也是如此。

　　認知障礙方面也有大量研究支持。正常范圍內但偏高的血糖水平與反應更慢、記憶更差等認知能力下降有關。同時，在中老年以及18-35歲的中青年人群中，均有研究顯示，在肥胖與認知表現較差有關；相反，在另一些研究中，體重減輕與注意力和記憶力顯著改善相關。

　　而且，這種大腦功能退化和不健康飲食、久坐不動等生活方式明顯相關。其中飲食對體重的影響尤為顯著。澳大利亞國立大學Nicolas Cherbuin教授指出，和50年前相比，現在人們額外攝入大量卡路里，這意味著很多人的飲食非常糟糕，快餐尤其有害。如果我們的社會繼續營銷不健康食物，將有更多人發展為超重、肥胖，甚至經受更嚴重的疾病折磨。

　　“人們正在‘吃掉’他們的大腦。”Cherbuin教授提醒，“我們發現有力的證據表明，這些不良習慣正在讓人們面臨嚴重的健康風險，包括患上2型糖尿病，腦功能顯著下降如出現癡呆癥和腦萎縮。”

　　更值得注意的是，研究發現，一旦到了中年，這種損傷幾乎是不可逆轉的。

　　然而，人們對腦部健康狀況衰退的預防卻往往“太少，太晚”。很多患有癡呆癥，或出現大腦萎縮等其他認知功能障礙征兆的人群，他們的疾病風險是在一生中不斷積累的。而在研究調查中，人們關注并獲得改善腦部健康、降低癡呆癥風險等建議時，往往已經是60歲以后。Cherbuin教授指出，“這看似是‘懸崖勒馬’，但實際上馬兒早已‘脫韁’了。”

　　Cherbuin教授建議，“每個人都應當盡量吃得健康，并通過運動保持身材，最好是在童年時期就養成習慣，在成年早期則是必須做到這一點了。這是人們預防大腦問題的最佳機會之一。”