細菌毒力因子與細菌在宿主體內感染致病相關。-般而言,細菌毒力因子包括細菌的菌毛,鞭毛,莢膜多糖,黏液,生物被膜等,與細菌的黏附,獲取鐵,躲避宿主的免疫機制等有關。水楊酸鹽類可以減少細菌毒力因子的產生。
菌毛對大腸桿菌黏附于上皮細胞表面至關重要,生長在水楊酸鹽類中的大腸桿菌的菌毛合成減少,服用水楊酸鹽類也許可以防治某些有菌毛的大腸桿菌感染。水楊酸鹽類還可以防止大腸桿菌黏著在硅膠導管上,使用水楊酸鹽類涂層的導管或許可以防止醫源性大腸桿菌感染。有莢膜的肺炎克雷伯桿菌在水楊酸鹽類的作用下,莢膜多糖合成減少,失去莢膜的肺炎克雷伯桿菌抵御宿主防御機制的能力下降-。水楊酸鹽類可使銅綠假單胞菌和表皮葡萄球菌用以構成生物膜的細胞外多糖合成減少。生物膜形成異常可以防止這些細菌黏附于隱形眼鏡及其他醫用器械上。生物膜可以產生細胞外黏液,黏液中含有多糖,磷壁酸和蛋白等。表皮葡萄球菌的黏液相關蛋白和磷壁酸合成受到水楊酸鹽類的抑制,使用水楊酸鹽類涂層隱形眼鏡及醫用器械可以防治這些微生物的感染。
細菌的趨化性是通過調節鞭毛的旋轉實現的。當鞭毛逆時針旋轉時,細菌沿著線形的軌道泳動；順時針旋轉時,細菌呈翻轉運動。水楊酸鹽可以延長大腸桿菌的翻轉運動,最終使大腸桿菌移離水楊酸鹽類,并可以劑量依賴性地抑制大腸桿菌的群游。同時,水楊酸鹽類還可以通過抑制構成鞭毛的單體——鞭毛素的生成來抑制大腸桿菌的產生。也有人推測,水楊酸鹽類抑制大腸桿菌鞭毛的合成和運動是由于其減少組裝鞭毛所必需的種外膜蛋白OmpF的合成來實現的。此外,生長在水楊酸鹽中,普通變形菌和米氏變形菌的泳動,雷氏普羅威登斯菌,斯氏普羅威登斯菌和蔥頭假單胞菌的運動都不同程度地下降,這種作用是可逆的并呈劑量依賴性。
對有些細菌來說鞭毛是其重要的毒力因子。例如,有鞘的鞭毛是幽門螺桿菌介導感染宿生的毒力因子之-。堿式水楊酸鉍劑在感染部位可部分轉化為水楊酸鹽,曾用以治療幽門螺桿菌的感染。這種藥物清除幽門螺桿菌感染或許部分由于水楊酸鹽類可以減少幽門螺桿菌的活力。植物產生的水楊酸鹽類除了活化自身系統獲得性抗性傳導途徑外,或許也降低了有鞭毛的植物病原菌如蔥頭假單胞菌的運動,從而降低這些病原微生物的致病能力。
近年有研究發現,在體外培養的條件下,水楊酸鈉,阿司匹林,吲哚美辛及選擇性環氧化酶2抑制劑SC-236不但呈劑量依賴地抑制幽門螺桿菌的生長,并且在較大劑量時具有殺菌活性。進-步的研究還顯示,阿司匹林及相關化合物可以劑量依賴地降低尿素酶和空泡毒素活性,從而降低幽門螺桿菌的致病性。
細菌獲取鐵對于細菌的存活至關重要,某些細菌,如蔥頭假單胞菌,銅綠假單胞菌及結核分支桿菌能夠產生某些能與鐵結合的物質,從而保證這些細菌在低鐵的情況下存活。研究表明,水楊酸鹽類可參與銅綠假單胞菌螯鐵蛋白的合成,從而有利于細菌的存活。