尼克酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）或稱輔酶I（CoⅠ），為體內很多脫氫酶的輔酶，是連接作用物與呼吸鏈的重要環節，分子中除含尼克酰胺（維生素PP）外，還含有核糖、磷酸及一分子腺苷酸（AMP）。
NAD+的主要功能是接受從代謝物上脫下的2H（2H++2e-），然后傳給另一傳遞體黃素蛋白。
在生理pH條件下，尼克酰胺中的氮（吡啶氮）為五價的氮，它能可逆地接受電子而成為三價氮，與氮對位的碳也較活潑，能可逆地加氫還原，故可將NAD+視為遞氫體。反應時，NAD+的尼克酰胺部分可接受一個氫原子及一個電子，尚有一個質子（H+）留在介質中。
此外，亦有不少脫氫酶的輔酶為尼克酰胺腺嘌呤二核苷酸磷酸（NADP+），又稱輔酶Ⅱ（CoⅡ），它與NAD+不同之處是在腺苷酸部分中核糖的2′位碳上羥基的氫被磷酸基取代而成。
當此類酶催化代謝物脫氫后，其輔酶NADP+接受氫而被還原生成NADPH+H+，它須經吡啶核苷酸轉氫酶（pyridine nucleotide transhydrogenase）作用將還原當量轉移給NAD+，然后再經呼吸鏈傳遞，但NADPH+H+一般是為合成代謝或羥化反應提供氫。
呼吸鏈中的NADH和NADPH的區別為，NADH主要用于糖酵解和細胞呼吸作用中的檸檬酸循環。NADPH主要在磷酸戊糖途徑中產生，它主要中來合成核酸和脂肪酸。