我科學家發現靈長類腦內新生神經細胞特征及遷移規律

　　復旦大學腦科學研究院、復旦大學醫學神經生物學國家重點實驗室楊振綱教授帶領博士研究生經過3年多艱苦工作，發現成年獼猴和人類大腦中存有神經干細胞和新生的神經元，并首次詳細描述了由神經干細胞生成的新生神經元的特征及遷移路線。該成果為人類腦損傷后神經再生帶來新的希望，相關系列論文近日陸續發表在國際主流學術期刊《神經科學雜志》《細胞研究》和《歐洲神經科學雜志》上。

　　由神經干細胞“制造”的神經細胞也叫神經元。長期以來，醫學界一直認為大腦內沒有神經干細胞，而大腦因疾病或外傷而損失的神經細胞是不可再生的。但經過近20年努力，科學家們發現成年哺乳動物腦內仍有神經干細胞，這些干細胞在腦內會“自動”遷移到不同腦區，并對學習、記憶和嗅覺等發揮作用。然而以往科學家對神經干細胞的研究主要在小白鼠上進行，而神經干細胞在靈長類大腦中存在與否，并有何功能，一直是科學家探索的重要課題。

　　經過多年努力，楊振綱等最終較為詳細地確認了成年獼猴大腦中由神經干細胞“制造”的新生神經元，并追蹤、探索了這些新生神經元在腦內特有的“長距離”遷移規律。為進一步探索“人腦奧秘”，楊振綱團隊緊接著又在武漢中國人腦庫提供的成年人腦組織研究中發現了神經干細胞，并發現這類神經干細胞在腦內非常活躍，可以不斷生成新的神經元。楊振綱團隊還利用條件性敲除基因的方法，對神經干細胞在正常以及受損傷大腦內的調控機制作了深入研究，最終發現一個叫做Sp8的基因在神經細胞產生和長距離遷移過程中有重要作用，如果沒有Sp8基因，神經干細胞就不會發生其應有功能。