密歇根大學醫學院揭示樹突狀細胞先前未知的功能。

　　類風濕性關節炎，牛皮癬和克羅恩氏病等自身免疫性疾病困擾著世界上大多數群體。

　　值得慶幸的是，現已有幾種針對這些疾病的新藥問世。然而，這一類稱為TNF抑制劑的藥物的使用伴隨著嚴重感染甚至癌癥的風險。

　　近日，密歇根大學醫學院（Michigan Medicine）的研究小組可能已經找到了TNF-a抑制劑引發副作用原因。相關研究結果發表在《Science Advance》雜志上，揭示了樹突狀細胞先前未知的功能。

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　　樹突狀細胞是先天免疫網絡的一部分，是人體抵抗威脅的第一道防線。它們幫助另一種稱為T細胞的免疫細胞（屬于適應性免疫系統）學習如何對給定的細菌或致病因子做出適當反應。“樹突狀細胞是免疫反應的主要協調者，它會告訴免疫系統中的其他細胞該怎么辦，”文章作者，副教授Michal Olszewski解釋說。

　　這項研究表明，這些細胞具有自己的程序記憶形式，并且依賴于TNFa分子。Olszewski說：“我們的研究發現，TNFa是對樹突狀細胞進行編程的系統的一部分，因此他們知道如何對T細胞進行編程。”

　　TNFa在幫助樹突狀細胞引導T細胞抵抗隱藏在體內細胞內的某些真菌感染和結核病感染方面尤其重要。這就是服用這些自身免疫藥物的人特別容易受到上述感染的原因。

　　“某些微生物非常聰明，它們通過愚弄免疫系統，逃避殺傷，從而導致疾病。在我們的研究中，我們發現在TNFa存在的情況下，微生物無法發揮這些作用。

　　此外，該小組發現樹突狀細胞的程序設計依賴于表觀遺傳學的快速變化。這一發現對開發針對免疫系統的療法具有重要意義。Olszewski說：“這對于疫苗的開發，理解免疫系統如何應對慢性感染以及為什么服用抗TNF治療自身免疫性疾病的患者特別容易受到這類疾病的影響非常重要。”