外媒：OPEC與美國油價拉鋸與頁巖油業“決戰”

美國有望在2020年躍升為全球最大產油國。

　　據新加坡《聯合早報》14日報道，油價自6月以來暴跌超過四成，石油輸出國組織(OPEC)不減產，反而趁機向美國頁巖油業者下戰帖，要看誰先在這場價格戰中認輸。有人認為美國頁巖油熱將在此戰役中泡沫化，但OPEC也面對損人又傷己的風險。

　　10日，石油輸出國組織將2015年全球對其原油需求預期下調至12年新低，同時削減了明年全球原油消費預期。油價應聲走低，刷新五年低點。11日公布的美國原油庫存數據遠多于預期，讓油價跌幅加深。美油盤中暴跌近5%，跌破61美元/桶。

　　在秘魯利馬舉行的聯合國氣候變遷年會的場邊，對于外界建議或許應減產以扭轉油價創下數年來最大跌幅一事，沙特阿拉伯石油部長納伊米反問：“我們為什么應該要減產？為什么？”。

　　這和兩周前，他在石油輸出國組織會議上所釋放的信息是一致的：不減產。

　　11月27日，12個成員國在維也納開會，油盟老大沙特阿拉伯力排眾議，說服較貧窮成員國如委內瑞拉、伊朗和阿爾及利亞同意不減產。油盟每日最高產油量因此維持在3000萬桶，這比油盟自己預測的明年上半年原油需求量，還多了110萬桶。

　　若是在今年6月，油價還在每桶超過100美元的時候，油盟有此決定不會令人感到意外，但目前油價已跌至每桶迫近60美元，油盟的選擇引人深思。

　　路透社在報道此事時打出的新聞標題為《(沙特石油部長)納伊米向美國頁巖油發起價格戰》，直接挑明了油盟戰略背后的思維。

　　美國頁巖油產量 威脅OPEC市場占有率

　　目前國際油價暴跌是因為在全球經濟低迷的情況下，需求本來就不高，但以美國為首的頁巖油業產量不斷上升，加劇了油市場的供過于求現象。

　　自2009年美國頁巖油革命以來，美國的產油量不斷上升，除了自用之外，還出口到海外。2009年之前，美國是全球最大石油進口國，但國際能源署(IEA)今年6月預測，到了2020年，美國有望躍升全球最大產油國。

　　美國的頁巖油熱直接威脅到油盟的市場占有率。油盟目前為全球供應約30%的原油，但據油盟本身估計，美國頁巖油產量上升幅度比預期中快，將導致油盟的市場份額在2018年縮小5%。

　　為了保住市場份額，以沙特為首的油盟決定孤注一擲，與美國頁巖油業一決勝負。沙特的如意算盤是讓油價繼續下跌，以便讓成本較高的頁巖油業者無以為繼；一旦競爭者減少了，供應量也會隨之下降，油價即可回升。

　　沙特石油部長納伊米勸說油盟其他成員國接受其不減產策略時，向盟友保證原油需求一定會恢復，連帶油價也一定會回升。但納伊米強調，如果油盟這個時候減產，就會失去市場份額。

　　上世紀80年代初期，油盟曾為了推高油價而減產，結果發現反而讓非油盟成員國得利，趁機擴大了市場占有率。

　　為了打壓美國頁巖油業，沙特這次選擇了與80年代全然不同的戰略。分析認為，低油價戰略要對美國油產量產生沖擊，須好幾個月時間才能顯現出來。

　　頁巖油開采成本高昂

　　面對油盟打壓，有分析認為美國頁巖油業將榮景不再。一個重要原因是開采頁巖油的成本高昂。

　　頁巖油是隱藏于巖石頁巖層的石油資源，要穿透巖石，業者須采用先進科技向橫鉆探，然后通過水力壓裂(fracking)、蒸汽注入或二氧化碳注入等方法，把圈閉在巖石層中的油釋放出來，再加工提煉成汽油、煤油、柴油等液體燃料。

　　耗費巨資開采的頁巖油井卻是“短命”的，通常產量在第一年里就會下降六成至七成。因此業者須不斷投入資金去鉆探更多油井才能維持產油量。

　　若油價持續下跌，業者收入大減，能投入到鉆探頁巖油井的資金勢必減少，部分頁巖油公司甚至可能倒閉。按照油盟的如意算盤，頁巖油產量將因此下降，油盟就可搶回流失到美國頁巖油生產商的市場份額。

　　但沙特這如意算盤能否打得響還有待觀察，因為隨著科技的進步，開采頁巖油的成本也在不斷下降。隨著業者找到更快鉆探油井和從每一油井抽取更多油的方法，據估計，頁巖油生產成本過去一年已從每桶70美元降至57美元。