基因重疊指同一 DNA 序列可以得到不同的mRNA,從而編碼多種具有重疊序列的蛋白質的基因(核苷酸)。在病毒基因組比較明顯的重疊基因,在其他 生物細胞中則僅見于線粒體和質粒DNA, 這種結構使較小的基因組能夠攜帶較多的遺 傳信息。