水份儀的工作原理是基于比耳—朗伯定律，即光線經過固體物料反射后的強度與固體物料中的水份濃度之間存在著一定的關系，水分子吸收的能量隨著水份濃度含量的增加而增加，而從固體物料反射的光輻射能量則隨著吸收的增加而減少。
水份儀可在化驗室中測定固體物料的含水量（靜態測量），也可用在車間在線測定固體物料的含水量（動態測量）。
