四面楚歌的Nature干細胞論文作者首次公開亮相

　　在其宣稱取得驚人的干細胞研究突破而遭受質疑之后，日本理化研究所發育生物學研究中心(RIKEN Center for Developmental Biology)的小保方晴子(Haruko Obokata)首次出現在媒體面前，為她所制造的麻煩向她的雇主、同事及科學界道歉。但她仍然堅持她宣稱構建出的一種新型干細胞——STAP細胞確實存在，并表示她將不會撤回此前發表的兩篇Nature論文。

　　新聞發布會于大阪召開，在發布會開始之時小保方晴子深深地鞠了一躬：“我向日本理化研究所、我的合著者以及因為我的經驗不足和疏忽造成麻煩的其他相關人士真誠地道歉。”但她在回答記者的詢問時堅持宣稱“存在STAP細胞!”。她還承諾“去到哪里”都要幫助任何感興趣的科學家復制出她的結果。

　　小保方晴子上次面對媒體是在她和日本理化研究所、日本其他機構以及哈佛醫學院的同事們于1月29號的《自然》(Nature)雜志上在線發表一篇研究論文(research article)和一篇短研究工作報告(letter)之時。她宣稱找到了一種生成“刺激觸發多能性獲得細胞”( stimulus-triggered acquisition of pluripotency ，STAP)的方法。這一方法的作用原理是：將成熟細胞短暫地放置于酸性溶液中，然后再調整培養條件。因這一出人意料的突破性成果，這位年僅30歲的女性在日本受到了人們的熱捧。但不久之后即有人稱發現篡改的圖像以及剽竊，到目前為止還沒有任何人報告重復第一個步驟構建出STAP細胞。一位共同作者呼吁將這兩篇Nature論文撤回。

　　4月1日，日本理化研究所調查委員會宣布發現了兩個科學不端行為的例證。日本理化研究所長野依良治(Ryoji Noyori)當時說，在召集紀律委員會之前會給予小保方晴子一次申訴的機會。小保方晴子的律師昨天向日本理化所提起了申訴。

　　在新聞發布會上，她的一位律師Kazuhiko Murotani詳細說明了小保方晴子以前的觀點，她沒有欺騙的意圖，論文中的一些問題不會影響結果。他還透露了一些新細節。例如，小保方晴子之前承認無意地將她博士論文中的圖片用到了Nature論文中；Murotani解釋說，這些圖片并非直接取自論文，而是混亂了PowerPoint幻燈片所致。

　　他還解析了術語“偽造”(fabrication)的意思，稱這個詞語是用于描述有預謀的欺騙，完全從頭開始生成圖片這種情況。而小保方晴子的情況并非如此，她是將圖片無意地混在了一起。他說，調查委員會沒有給予小保方晴子足夠的機會來呈訴故事的這一面，就草率地做出了結論。小保方晴子通過她的律師要求日本理化研究所重新調查這一事件，并重新審議調查結論。

　　日本理化研究所發布了一個聲明，確認收到上訴狀，并稱該研究所將根據他們的規程適當考慮這一上訴。

　　在2個半小時的新聞發布會上的問答環節小保方晴子自己回答了大多數的問題。此外，她說她至少有4個或5個筆記本記錄了她的實驗細節，而不是調查委員會在報告中所說的兩個筆記本；不幸的是，它們分散在她工作過的各個實驗室。

　　她為論文中存在的錯誤多次道歉，但也多次表示她對自己的研究結果有信心。她稱她已經有200多次構建出STAP細胞；撤回Nature論文會表明STAP現象不真實。“如果我可以繼續研究，我希望能夠盡快地實現有關STAP細胞的希望。”

　　在周一的一次新聞發布會上，日本理化所的一位資深科學家、論文的共同作者Hitoshi Niwa概述了日本理化所研究小組將如何嘗試重復兩篇Nature論文中的每個實驗步驟，包括給細胞施壓，構建出STAP干細胞，以及測試它們的多能性。他說，他預計這一工作將需要一年的時間，但他承諾將會在中期報告進展。