原子吸收光譜法是根據蒸氣相中被測元素的基態原子對其原子共振輻射的吸收強度來測定試樣中被測元素的含量。
其優點與不足：
<1>檢出限低，靈敏度高。火焰原子吸收法的檢出限可達到ppb級，石墨爐原子吸收法的檢出限可達到10-10-10-14g。
<2>分析精度好。火焰原子吸收法測定中等和高含量元素的相對標準差可<1%，其準確度已接近于經典化學方法。石墨爐原子吸收法的分析精度一般約為3-5%。
<3>分析速度快。原子吸收光譜儀在35分鐘內，能連續測定50個試樣中的6種元素。
<4>應用范圍廣。可測定的元素達70多個，不僅可以測定金屬元素,也可以用間接原子吸收法測定非金屬元素和有機化合物。
<5>儀器比較簡單，操作方便。
<6>原子吸收光譜法的不足之處是多元素同時測定尚有困難,有相當一些元素的測定靈敏度還不能令人滿意。
原子發射光譜法是根據處于激發態的待測元素原子回到基態時發射的特征譜線對待測元素進行分析的方法。原子發射光譜法包括了三個主要的過程，即：
由光源提供能量使樣品蒸發、形成氣態原子、并進一步使氣態原子激發而
產生光輻射；
將光源發出的復合光經單色器分解成按波長順序排列的譜線，形成光譜；
用檢測器檢測光譜中譜線的波長和強度。
由于待測元素原子的能級結構不同，因此發射譜線的特征不同，據此可對樣品進行定性分析；而根據待測元素原子的濃度不同，因此發射強度不同，可實現元素的定量測定。