繼Sabin之后，Keeble在1956年從恒河猴唇及舌部皰疹樣潰瘍中分離出B病毒，并經組織培養、血清中和試驗、兔腦內接種試驗證實(Keeble，S.A．，1960)。在實驗室小動物中，家兔對B病毒最易感，以任何途徑接種家兔，都會出現神經系統受害的癥狀，如感覺過敏、斜頸、呼吸困難、多涎、眼和鼻的分泌物增多，結膜炎和角膜渾濁。典型癥狀為上行性腦脊髓炎，在7～12天內死亡。小白鼠、大白鼠和豚鼠較不敏感。可產生非致死性的感染，有的產生暫時性麻痹，體內有抗B病毒抗體生成。三周齡以內的小白鼠，特別是乳鼠較易感。B病毒能在雞胚尿囊絨毛膜，家兔腎細胞，HeLa細胞，人的羊膜細胞和腎細胞，豬的腎細胞以及猴的腎細胞中生長。其中，以家兔腎細胞最為敏感。在雞胚尿囊絨毛膜上形成同人的單純皰疹外觀相似的皰疹，在感染細胞內形成A型核內包涵體。
病理標本以50%的甘油液保存較好，在36℃于1:9，000甲醛內經48小時就滅活。B病毒大小為150～170亳微米，有兩層膜，同單純皰疹和偽狂犬病病毒之間有抗原關系(Πилле ,Э.Ρ.，1965)。