其基本病理改變是以淋巴細胞為主的纖維素性滲出,為胸部X線改變中最常見者,多見于男性患者。胸腔積液可在關節炎癥狀出現之前發生,臨床上常無癥狀而于X線檢查時才發現,但多數是在關節炎癥狀發作加重時出現。積液一般為少量,偶為大量胸腔積液,單側或雙側不一,積液吸收的時間長短不一,可逐漸出現胸膜粘連或增厚,本文有5例胸膜肥厚者,在復查胸片中均見到積液吸收緩慢或長期不吸收。