急性腹膜炎因短時間內腹腔大量滲液和內毒素血癥，出現低血容量和內臟血管收縮是發生多器官系統功能衰竭的根源，也是患者致死的途徑。若不采取有效措施，最終患者出現感染性休克，周圍循環衰竭及水電解質、酸堿平穩紊亂，甚至多器官衰竭。病情兇險者，起病后48h死亡，一般患者如無特殊治療而進行性發展則可在3～7天內死亡。
