共營模型（syntrophic model）認為，古菌與細菌共生導致了含細胞核的真核細胞的誕生，但是，古菌與細菌均無細胞核（Hogan 2010）。共營模型認為，與現代產甲烷古菌類似的某些古老的古菌，侵入并生活在類似于現代粘細菌的細菌體內，形成了早期的細胞核。古菌與真核生物在特定蛋白質（如組蛋白）基因的相似性被認為是支持以古菌為基礎的細胞核起源理論的證據。但共營模型并不能回答核是如何產生的問題。
