精神因素在150年前Beaumont即精確地描述了1例胃瘺病人情緒變化對胃黏膜及其分泌的影響:興奮時黏膜充血,分泌增加,胃運動加強;精神抑郁時黏膜蒼白,分泌減少,胃運動減弱。研究也證實胃液的分泌會受情緒和生物反饋控制的影響。消化性潰瘍的精神因素學說認為,長期受到心理應激如精神創傷時,胃黏膜抵抗力下降可誘發潰瘍的形成。隨著醫學模式的轉變,人們越來越認識到精神因素在潰瘍病中的致病作用。兒童潰瘍病與精神因素也有顯著關系。在成人病例中,不少是開始于幼年時期的某種劣性環境和精神創傷誘發的。