免疫吸附療法分為血漿分離吸附和全血直接吸附。前者將患兒血液引出體外建立體外循環并抗凝，先將血液經過血漿分離器分離，再將血漿引入免疫吸附器，以選擇性吸附的方式清除致病物質，然后將凈化的血漿回輸體內，達到治療目的。后者不需要分離血漿，全血直接進入免疫吸附柱進行免疫吸附。1979年，美國學者Terman等制備活性炭DNA免疫吸附劑并成功救治1例嚴重系統性紅斑狼瘡(SLE)患者，開創了免疫吸附治療的先河。1985年蛋白A免疫吸附療法在瑞典進行首次臨床使用。2001年在英國倫敦召開了歐洲第一屆IA研討會，來自17個國家的200多位專家學者參加了會議，重點討論了IA在風濕病、腎臟病、神經系統疾病、血液病和心血管疾病中的應用經驗。至今，免疫吸附療法已經在多種疾病中得到了廣泛的應用。