本法廣泛用于精氨酸的分析與測定。精氨酸與α-萘酚在堿性次溴酸鈉(或次溴酸鉀)中發生反應，得到紅色產物：當用茚三酮方法發現可能有精氨酸時，可用此法檢測確證。
單取代的胍基衍生物如章魚肉堿、胍基乙酸等對此反應敏感，顯示正反應。該反應可用于精氨酸的定性和定量測定，以及鏈霉素水解產物鏈霉胍的特征反應。
L-鹽酸精氨酸的鑒別：取本品約50mg，加水1ml溶解后，加α－萘酚溶液與次溴酸鈉試液各0.5ml，即顯紅色。——S1-31標準編號：WS1-C3-0022-89
硫酸鏈霉素的鑒別：取本品約0.5mg，加水4ml溶解后，加氫氧化鈉試液2.5ml與0.1%8-羥基喹啉乙醇溶液1ml，放冷至約15℃，加次溴酸鈉試液3滴，即顯橙紅色。——《中國藥典》2005年版二部