中國科學家將赴南極尋找150萬年冰體

海拔4000多米的南極冰蓋最高區域——冰穹A上，到底有沒有超過150萬年的古老冰體？在中國即將開展的第24次南極科學考察活動中，內陸考察隊員將繼續到冰穹A地區進行尋找，為確定中國內陸冰蓋科學考察站站址提供科學和評估依據。
 
中國極地研究中心研究員、第24次南極內陸考察隊預備隊長孫波說：“中國第24次南極考察隊再次進行內陸冰蓋考察，是執行國際極地年核心計劃——熊貓計劃的一部分，冰雷達探測是其中的核心內容。”
 
他說：“冰穹A地區具有獨特的穹狀頂部地形特征，被認為是研究南極冰蓋形成與演化最理想的場所，是最具潛力獲取超過150萬年冰芯的鉆取地點。”
 
由于冰芯直接記錄著遠古時代的大氣組成，蘊藏著珍貴的古氣候和古環境信息，找到年代久遠的冰芯，對于重建地球的歷史演化以及預測全球氣候和環境的演變意義重大。目前，世界各國都競相在南極尋找年代久遠的深冰芯，但迄今為止，在南極提取的年代最久遠的深冰芯只接近100萬年。
 
2005年1月18日，中國第21次南極內陸冰蓋考察隊實現了人類首次從地面到達南極冰蓋冰穹A頂峰，并發現了一處3132米厚的冰。在此基礎上，中國科學家將繼續在冰穹A地區尋找超過150萬年的古老冰體，并尋找最佳深冰芯鉆探位置。
 
據悉，中國科學家此次赴南極冰蓋之巔尋找深冰芯，將以國際先進的“冰雷達”為“武器”。在尋找深冰芯的同時，中國科學家還將盡可能尋找冰下湖、探察冰下山脈輪廓、冰脊遷移演化和冰穹動力構造理論的證據，以揭示冰穹A內部冰層記錄的冰流歷史及其變化機制，研究冰蓋凈積累速率的時空特征及變化規律，構建南極冰穹A冰層深度與年代關系。