不到食指一半長，馬達加斯加發現變色龍新種

近日，一項發表于《動物分類學》的研究報道了在馬達加斯加一小片沿海雨林中發現的變色龍新種——Brookesia nofy，其長度不到人類食指的一半。

論文作者、德國布倫瑞克工業大學的Miguel Vences和同事是通過游客在互聯網上發布的照片，注意到這體形微小的新種的。而Vences的馬達加斯加合作者Andolalao Rakotoarison和Alida Frankline Hasiniaina則在當地找到了它并收集了第一個樣本。

該新種以其發現地——馬達加斯加東部海岸線的Ankanin'ny nofy旅游景點命名，是侏儒枯葉變色龍屬的變色龍。該屬變色龍的特點是體形微小、顏色與落葉相似，近年來更是不斷打破小體形紀錄。例如，2021年，馬達加斯加北部發現的“納米變色龍”（Brookesia nana）只有22毫米長，被認為是世界上最小的爬行動物。而Brookesia nofy，比“納米變色龍”略大一些，長約33毫米，是第一種被發現生活在沿海或濱海雨林中的變色龍，而這里是馬達加斯加最受威脅的棲息地。

Brookesia nofy之所以能在這樣的環境中幸存下來，可能是因為它所在的雨林是一家酒店經營的私人保護區的一部分，該酒店的業主在過去20年里保護、促進森林再生。

此外，5年前，馬達加斯加當地一名記者在附近一片更大的森林中也拍攝到了這一物種，但當Vences和同事于兩年前造訪此地時，森林的很大一部分已經被大火摧毀了。

Vences說，支持生態旅游項目從而讓國際游客有機會來到馬達加斯加觀賞狐猴和稀有變色龍的重要性，可能超越了游客來到此地所產生的沉重碳足跡。因為，“如果人們看不到幸存的沿海雨林的經濟價值，它們就會消失”。

相關論文信息：https://doi.org/10.11646/ZOOTAXA.5506.4.3